В центре криминальной саги — могущественная сицилийская семья Корлеоне, чья власть простирается по всему Нью-Йорку. На свадьбе дочери Дона Вито Корлеоне собирается вся семья, включая его младшего сына Майкла, только что вернувшегося с войны. Майкл, получивший награды за героизм, открыто дистанцируется от жестокого бизнеса отца, вызывая смешанные чувства у родных.
Однако спокойной жизни приходит конец. Дон Корлеоне, придерживающийся традиционных принципов ведения дел, сталкивается с новым поколением мафиози, стремящихся к переменам. Их амбиции приводят к дерзкому покушению на главу семьи, что навсегда меняет расстановку сил в преступном мире и бросает вызов устоявшимся порядкам.